Mavis Paterson이 알려진 것처럼 “Granny Mave”에게 사이클링은 습관 이상의 것이 되었습니다. 2012년 Sandy, 2013년 Katie, 2016년 Bob 등 세 명의 성인 자녀가 4년 이내에 모두 세상을 떠난 후, 이는 그녀의 존재 자체, 즉 그녀가 살아가는 이유가 되었습니다.
85세 할머니가 5월에 가장 최근의 지구력 도전에 나섰던 것은 자녀들을 기리기 위한 것이었습니다. 스코틀랜드 주변 1,000마일을 자전거로 달려 Mull of Galloway에서 시작하여 북쪽으로 향했습니다. 다시 Mull of Galloway에 도착했습니다.
그녀는 CNN 스포츠와의 인터뷰에서 “자전거가 없었다면 말하기가 끔찍했고 살고 싶지도 않았을 것”이라고 말했다.
“온 가족을 잃는다는 것은 믿을 수 없는 일입니다. 내 딸이 친구 중 한 명이 죽었기 때문에 이렇게 말한 적이 있습니다. ‘엄마, 아이를 잃는다고 상상해보세요.’ 나는 ‘알아요’라고 말했습니다. 상상도 못했어요.’ 내 것이 다 사라졌어요.”
사이클링은 그녀가 상상할 수 없는 상실감을 극복할 수 있는 방법이자 위안을 제공했습니다.
“힘든데 잘 버텼더니 사람들이 ‘아, 너 강하다’고 하는데 그 힘이 어디서 나오는지 모르겠어요”라고 그녀는 말했다. “그들은 나에게 묻습니다. 모르겠습니다. 나는 대처하고, 내 자전거는 도움이 되고, 멋진 친구들도 있어요.”
패터슨은 스코틀랜드 주변을 한 달 동안 매일 자전거를 타고 기복이 심한 지형, 노출된 도로, 예측할 수 없는 날씨를 탐색했습니다. 그녀는 매일 일찍 일어나 하루에 최대 50마일을 달리며 영국에 있는 자선 단체인 Macmillan Cancer Support를 위한 기금을 모금하기 시작했습니다.
경로를 따라가는 동안 Paterson은 다른 사이클리스트들이 자신의 회사를 유지하기 위해 나와서 “훌륭한 지원”을 제공했으며, 그들 중 일부는 한 번에 며칠 동안 그녀와 함께 라이딩을 했다고 회상했습니다.
“그들 중 많은 사람들이 모든 사이클링 장비, 자전거 클리트, 라이크라를 모두 갖고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “저는 그런 게 전혀 없어요. 일반 페달이 있어요. (클리트)는 할 수 없습니다… 저는 항상 자전거에서 떨어질 것입니다… 저는 단지 행복한 사이클리스트일 뿐입니다.”
이러한 지원은 패터슨이 스코틀랜드를 횡단하는 여정 동안 끊임없이 이어졌고, 그녀를 응원하기 위해 모인 군중이 결승선에 모였습니다.
“그리고 (군중) 한가운데에 키가 6피트 3인치인 손자가 있는데 그 사람을 보고 달려가서 정말 신났어요.”라고 그녀는 덧붙였습니다. 그녀는 메를로 한 잔으로 자신의 성취를 축하했다고 합니다.
그 과정에서 그녀는 85번째 생일을 축하했는데, 이 행사는 스코틀랜드의 모팟(Moffat) 마을에서 그녀가 타고 있는 언덕 정상 사이에서 열린 파티로 기념되었습니다.
패터슨은 자전거를 타고 가장 가파른 언덕을 넘어갈 때 생각을 회상합니다. “자전거에서 내릴 필요가 없었으면 좋겠어요.”
“하지만 난 그러지 않았어. 나는 정상에 올랐습니다. 나는 헐떡이며 사람들이 ‘왜 전기 자전거를 구입하지 않니?’라고 말했고 나는 ‘글쎄, 아니, 아니, 나는 모든 일을 하는 자전거를 원하지 않는다’라고 말합니다. 언덕에서 일해서 정상에 오르면 ‘야, 내가 해냈어’라고 말할 수 있죠.”
‘그 할머니가 할 수 있다면’
이전에는 마라톤과 하프 마라톤 달리기에 익숙했던 Paterson은 무릎에 문제가 생기기 시작하자 자전거 타기를 시작했습니다.
그녀는 스스로에게 도전 과제를 설정하기 시작했습니다. 2008년에 그녀는 친구와 함께 캐나다 전역을 자전거로 횡단했지만 친구가 건강 문제를 겪을 때 혼자 탔습니다.
서스캐처원 주를 자전거로 횡단한 패터슨은 “아무 것도 없는 수 마일의 도로와 들판”을 기억하며 “외로웠지만 외로움을 느낀 적은 없었습니다… 자전거와 대화를 나누곤 했고… 모든 것을 농담으로 나누곤 했습니다.” .”
그런 다음 2019년에 그녀는 영국 최남단인 랜즈엔드(Lands End)부터 최북단인 존 오그로츠(John O’Groats)까지 자전거를 타고 영국 전체를 횡단하며 유명한 루트를 완주한 역대 최고령 여성이 되었습니다.
