파키스탄 남자 축구 국가대표팀의 스티븐 콘스탄틴 감독은 자신의 팀이 월드컵 예선에서 첫 승리를 거둔 후 “내 생애 이렇게 많은 성인 남성이 우는 것을 본 적이 없다”고 말했습니다.
파키스탄은 이슬라마바드 진나 스포츠 스타디움에서 열린 전반 67분 하룬 하미드의 골에 힘입어 캄보디아를 1-0으로 이겼다.
이는 2018년 이후 어떤 형태로든 첫 번째 국제 대회 승리이며, 캄보디아와의 2차전 첫 경기에서 무승부를 기록하며 2026년 아시아 월드컵 예선 2차 예선에 진출하게 되었습니다.
이곳의 분위기는 정말 믿기지 않습니다. 제 평생 이렇게 많은 어른들이 우는 것을 본 적이 없습니다.” 콘스탄틴이 BBC에 말했습니다.
“이것은 엄청난 거래입니다. 75년 역사상 처음으로 2차 예선 진출 자격을 얻었고, 2018년 이후 한 번도 우승하지 못했고, 8년 반 만에 첫 홈 경기였습니다. 믿을 수 없을 정도로 감정적이었습니다.
“저는 여기에 온 지 3주 반 밖에 안 됐어요. 저는 국민, 선수들, 그리고 파키스탄 축구가 정말 기쁩니다.”
콘스탄틴은 13연패 이후 9월 팀의 수석 코치로 임명되었습니다.
61세의 그는 이전에 네팔, 말라위, 수단, 르완다, 인도의 감독을 역임했습니다.
파키스탄은 세계랭킹 197위로 11월 시작되는 2차 예선에서 사우디아라비아, 타지키스탄, 요르단과 경기를 치른다.
“다음 경기는 11월 사우디아라비아 원정입니다. 현실 세계에 오신 것을 환영합니다! 현재 계약은 앞으로 3일 안에 완료됩니다.”라고 그는 말했습니다.
“그들은 나에게 완전한 1년, 2년 임기를 줄 수 없습니다. PFF(파키스탄 축구 연맹)는 일종의 계획을 세워야 할 것입니다. 나는 그들이 내가 머물기를 원한다고 생각하지만 우리는 지켜볼 것입니다.”
파키스탄은 최근 몇 년 동안 수많은 장애물에 직면해 있으며, 가장 최근에는 2021년에 “과도한 제3자의 간섭”으로 인해 세계 통치 기구인 FIFA로부터 자격 정지를 당했습니다.
“우리에겐 정규 축구가 없습니다. 그들 중 절반은 아르바이트를 하고 있습니다. 그리고 이는 두 배의 결과를 더욱 인상적으로 만듭니다. 그들 중 일부는 몇 달 동안 경기를 하지 않았습니다.” 콘스탄틴이 말했습니다.
